Geografía MédicaGeografía Médica (Geographics de la Salud) es la rama de la Geografía Humana que se ocupa de los aspectos geográficos de la salud (estado) y de la salud (sistemas). Se trata, junto con las disciplinas relacionadas, como la antropología médica , Sociología Médica y Economía de la Salud, para mejorar nuestra comprensión de los diversos factores que afectan la salud de las poblaciones y por lo tanto los individuos. En otras palabras, estas disciplinas relacionadas entre sí pueden mejorar los conceptos o "modelos" que tenemos sobre la salud y la enfermedad, y por lo tanto mejorar los resultados finales de la asistencia sanitaria. 
 El concepto de que el lugar y la ubicación puede influir en la salud es un viejo y familiar idea de la medicina. Ya en los tiempos de Hipócrates (c. siglo tercero antes de Cristo), los médicos han observado que ciertas enfermedades parecen ocurrir en algunos lugares y no en otros. Incluso dentro del cuerpo humano, muchas enfermedades y organismos se sabe que tienen una predilección por, o para afectar exclusivamente a los órganos del cuerpo o sistemas específicos (anatómico-fisiológica "lugares" en el cuerpo humano).
Geografía AsuntosEn el siguiente ejemplo vamos a utilizar GEDEÓN (Global de Enfermedades Infecciosas y Epidemiología de redes, una decisión de expertos sistema de soporte para Windows) para diagnosticar un caso simple de la diarrea en un niño (<2 años). Las tres imágenes a continuación muestran el "Diagnóstico de Resultados" (con probabilidades) para el mismo paciente, pero con un paísdistinto de la adquisición de la enfermedad en cada pantalla (Francia, Egipto, Jordania, en este ejemplo). Se puede ver claramente cómo el diagnóstico diferencial y las probabilidades son diferentes en cada caso, tan solo cambiando la ubicación geográfica de la adquisición de la enfermedad. Puede descargar GEDEÓN de la ' Recursos página. 
Difusión de Enfermedades (Spread)La gente ha sido consciente del proceso de difusión de la enfermedad en todas las regiones geográficas durante siglos, incluso en momentos en que la etiología de las enfermedades infecciosas fue un misterio, por ejemplo, la muerte Negro (la peste, la pandemia de 1346-1351 dC, que se realizó a lo largo de las rutas comerciales de China a Europa. Con frecuencia, los intentos de comprender por qué ciertas enfermedades parecen ocurrir sólo en ciertos lugares y no otros ha dado lugar a nuevos conocimientos sobre la naturaleza de la enfermedad en sí misma (por ejemplo, y socio-económico del medio ambiente causas / factores). En la primera parte de los días del siglo 20, por ejemplo, dos dentistas en Colorado descubrió que los niños que viven en zonas con altos niveles de fluoruro normalmente en las aguas subterráneas ha reducido la caries dental. 
En 1854, la muerte y la desesperación envuelto Londres. En el distrito de Soho, cuando cerca de seis centenares de personas murieron de cólera en sólo 10 días, el número de muertos en todo sonó el reloj de la torre de campana de la iglesia. Sin una cura conocida, cundió el pánico en toda la ciudad y los residentes comenzaron a pensar que eran de alguna manera estar infectados por los cadáveres enterrados de víctimas de la peste que murieron durante la pandemia europea de un siglo antes. La vivienda se había construido en el cementerio donde los víctimas de la peste fueron enterrados. Como muertes por cólera se produjo en estas casas, y en las casas que rodean la zona, los residentes temían que se les estaba infectado por los vapores procedentes de la tierra. 
John Snow cólera mapas doctor, famoso en los círculos epidemiológicos, son familiares para los investigadores y ayudarles a entender el poder de mapeo de sus datos del estudio.
El Dr. John Snow , un médico anestesiólogo y Londres, sabía que para contener la enfermedad, tendrían que buscar su origen. Uso de mapas que muestran la ubicación de las bombas de agua y las casas de personas que murieron de cólera, Snow fue capaz de demostrar que una bomba, la bomba públicos en la calle Broad, estaba causando la mayor parte de la enfermedad. La gente también pudo ver en este mapa que las muertes por el cólera no se limitan a la zona alrededor del cementerio y por lo tanto estaban convencidos de que la infección no se debió a los vapores procedentes de la misma. 
Este mapa muestra las 1.854 muertes por cólera en pequeños círculos de color negro. El terreno de entierro primero es un polígono verde subyacente.La calle Broad (rojo) resultó ser la fuente de agua contaminada, al igual que la nieve ha pensado ". (De creación con los CDC Epi Map 2000 para Windows - CDC EpiInfo / EpiMap 2000 se puede descargar de la Recursos 'página)
Nieve sospecha que el agua infectada de la bomba fue la causa. Él instruyó a las autoridades a que retire la manija de la bomba, por lo que es inservible, el número de nuevos casos de cólera se redujo drásticamente. La calle Broad resultó ser la fuente de agua contaminada y el cólera, por tanto, al igual que la nieve había pensado. Como Geografía madurado como una disciplina académica en el siglo 19, era sólo cuestión de tiempo antes de que los geógrafos también comenzar a estudiar de forma sistemática los aspectos geográficos de la salud y la enfermedad. Hoy en día, con el mundo en toda la creciente incidencia de la infección por el VIH, el "retorno" de las enfermedades infecciosas como la tuberculosis, y la disminución de los presupuestos de salud en muchos países (especialmente en las regiones tropicales y el "tercer mundo"), la importancia del lugar en el entendimiento la salud y la enfermedad parece más fuerte que nunca. La geografía de la enfermedadLos médicos, profesionales de la salud pública y geógrafos miden la salud médica estrictamente en términos de indicadores de mala salud como la morbilidad (enfermedades y complicaciones de la enfermedad) y mortalidad (muerte). Tres campos afines de la medicina, es decir, Epidemiología, Salud Pública y Geografía Médica se ocupa de examinar la distribución de la enfermedad y la muerte en distintas escalas geográficas, en un intento por determinar si la presencia o ausencia de enfermedad en particular se asocia con algún factor (s ) en el entorno social o físico. El "Tiempo" Dimensión En el caso de las enfermedades infecciosas como la gripe y el SIDA , el estudio de su distribución geográfica con frecuencia implica el examen de la difusión de la enfermedad a través del espacio durante un período determinado de tiempo (espacio-temporal de mapeo y análisis). El mapa animado de la derecha representa el invierno 1995-1996 brote de influenza nacional en Francia y fue tomada de SentiWeb , un sitio de mapas interactivos para la vigilancia de la salud pública explotada por el Ministerio de Sanidad francés.
Cartografía vs Análisis Aunque la asignación de los datos de la enfermedad puede ser relativamente sencillo, la interpretación de datos espacialmente referenciados enfermedad a veces puede ser difícil, especialmente para-infecciosos y las enfermedades crónicas no (por ejemplo, enfermedad cardiaca coronaria y la diabetes mellitus). Por ejemplo, un investigador puede determinar la distribución de las personas con esquizofrenia (un trastorno mental psiquiátrico) en las zonas urbanas y encontrar que tienden a residir en países de bajos ingresos, de la ciudad las zonas interiores. En esta etapa, el investigador puede entender cómo se distribuyen los datos (que puede ver los patrones o clusters - mapas), pero explicar por qué se distribuye, como tal, es otra historia y requiere más investigación (análisis).
-Temporal Spatio análisis se refiere a la validación de racimo, por ejemplo, que un grupo detectada, no se debe a factores de azar, y con la atribución de los clusters detectados a la correspondiente factores que han jugado un papel en su aparición. El análisis también incluye hacer comparaciones con otros patrones relevantes o grupos (en el mismo lugar en diferentes momentos y en otros lugares) y otra vez tratando de explicar metódicamente las diferencias manchado o tendencias. Así, en el caso del ejemplo la esquizofrenia antes mencionados, donde un grupo o el patrón se ha detectado, surgen muchas preguntas (nuevas hipótesis) que deben ser abordados. Por ejemplo, ¿el estrés de la pobreza urbana causar una enfermedad mental, o los enfermos mentales son obligados a vivir en viviendas baratas porque su enfermedad les impide ganar un ingreso estable? ¿O hay una relación circular entre la pobreza y la enfermedad mental? Aunque el ejemplo anterior puede parecer trivial, es importante señalar que cuando las personas se enferman gravemente, a menudo "responder espacial ', es decir, reubicar. Se sabe, por ejemplo, que los residentes urbanos que contraen una enfermedad terminal a menudo se mueven de regreso a sus lugares de origen, a fin de ser atendidos por sus familiares y amigos en las etapas finales de la enfermedad. A pesar de las dificultades en la adquisición de datos, la representación del mapa, la escala, el análisis estadístico y la interpretación y la utilidad de los resultados, el estudio de la distribución de la enfermedad podría ser el área de investigación y fascinante reto más dentro de toda la disciplina de la geografía. Sitios Web claveCualquier persona interesada en la geografía de la enfermedad se necesita una buena comprensión de los conceptos básicos de epidemiología, o por lo menos de las estadísticas sanitarias. La Organización Mundial de la Salud del sitio Web es un buen lugar de partida. La OMS recoge los datos de mortalidad y morbilidad de los países miembros, lo que permite e inter-regional de las comparaciones internacionales de la salud y la enfermedad. Publican el anual Informe Mundial de la Salud , el Registro Epidemiológico Semanal , la OMS Sistema de Información Estadística (WHOSIS) , y una gran cantidad de otras publicaciones útiles. La División de Enfermedades No Transmisibles de la OMS describe la epidemiología mundial de las enfermedades como las enfermedades cardiovasculares . Los datos sobre la epidemiología global de cáncer se puede encontrar en cáncer de Mondial , un sitio web de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) , que forma parte de la OMS. El Atlas de mortalidad por cáncer en los Estados Unidos (1950-1994) de los EE.UU. Instituto Nacional del Cáncer es otro excelente sitio digno de visitar. Los proyectos se están desarrollando actualmente para utilizar este recurso emocionante como un catalizador para la investigación en la etiología y control del cáncer. 
En los últimos años ha habido una gran cantidad de investigación sobre la geografía de la difusión del SIDA, en particular en los Estados Unidos. Los Centros de EE.UU. para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) proporcionan una gran cantidad de información para los profesionales de la salud pública, incluyendo esta serie de diapositivas sobre la epidemiología del SIDA .Para una ilustración dramática de los efectos de la pandemia del SIDA en todo el mundo, visite el Reloj del SIDA del ONUSIDA (Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH / SIDA). Un auto-estudio del curso en línea sobre " Epidemiología, Internet y la Salud Mundial "también está disponible en la Universidad de Pittsburgh (EE.UU.). Referencias:Lang L. SIG para Organizaciones de Salud. California: Prensa ESRI. 2000 [ISBN 1-879102-65-X] W. Sólo Otra Geografía Médica página (web) del sitio. Salón de URI:
http://www.geocities.com/Tokyo/Flats/7335/medical_geography.htm (consultado el 6 de diciembre de 2000)
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