La necesidad de acudir a herramientas estadísticas para el análisis de datos en todas las áreas del conocimiento, ha hecho que aparezcan con el correr de los años nuevas metodologías que, no obstante se centran en fundamentos probabilísticos comunes, son específicas para cada una de las diversas disciplinas del saber. Algunos ejemplos son, entre otros, la econometría, psicometría o la bioestadística. La gran relevancia que tiene actualmente a nivel mundial el tema ambiental ha hecho que los profesionales en estadística encaminen esfuerzos en el desarrollo de nuevas técnicas apropiadas para el análisis de información enmarcada dentro de este contexto. Como consecuencia de este impulso surgió una nueva rama de la estadística, denominada environmetrics (estadística ambiental). Dentro de esta última, los métodos geoestadísticos juegan un papel preponderante.
El presente documento tiene como propósito servir de consulta a geólogos, biólogos, ecólogos, agrónomos, ingenieros, meteorólogos y todos aquellos profesionales que se encargan del estudio de información ambiental georreferenciada. Se toma como base para las aplicaciones información de variables fisicoquímicas y biológicas medidas en un estuario ubicado en la costa norte de Colombia. La razón fundamental para lo anterior, es que este escrito es uno de los resultados centrales de un proyecto de investigación1, cuyo objetivo fundamental fue el de evaluar la aplicabilidad de algunos procedimientos estadísticos en el análisis de datos medidos en este tipo de ecosistemas.
El documento tiene un enfoque teórico-práctico. Para el seguimiento completo de la teoría descrita se requiere tener conocimientos básicos de álgebra de matrices y de estadística matemática. Sin embargo aquellas personas que estén poco familiarizadas con estos temas, podrán obviar la lectura de algunas secciones en las que se hacen desarrollos teóricos y centrar su atención en la filosofía de los métodos presentados y en las aplicaciones mostradas en cada uno de los capítulos del documento. Una resumen no exhaustivo de conceptos de álgebra lineal y de estadística es hecho al final en el apéndice. No obstante en el escrito se cubren diversos temas geoestadísticos y se hacen aplicaciones de métodos recientes, es necesario acudir a la lectura de artículos científicos y textos avanzados para lograr un buen dominio de esta metodología. Un libro formal desde el punto de vista matemático con aplicaciones en diversas disciplinas es Cressie (1993).
Otras referencias pueden ser tomadas de la bibliografía.
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